푸른요양병원 건강정보 노인을 위한 재활치료

노화가 진행되면서 머리 쪽은 앞으로 나오게 되고 목뼈 부분은 뒤로 젖혀지며 등이 뒤로 굽을 수 있고 허리뼈는 곧아집니다. 어깨 관절과, 팔꿈치 관절, 수근관절에도 변화가 오고, 고관절과 무릎관절의 굴곡이 증가하며 발목관절의 가동범위도 감소하게 됩니다. 또 체중이 증가하면서 지방은 감소하고, 골조직 내 무기질이 약해지면서 골다공증 등의 질병이 찾게 되어 결과적으로 여러 관절에 무리가 생겨 활동저하가 오게 됩니다.

의학의 발전으로 인해 자연스럽게 수명은 늘어났지만, 대신 관절염, 골다골증에 의한 골절, 뇌졸중, 알츠하이머병이나 파킨슨병과 같은 신경퇴행성 질환 등 만성 질환을 갖고 살아가는 노인이 더욱 많아졌습니다. 사망률은 감소하였지만 다양한 만성질환을 가진 노인 인구가 증가하고 있는 것인데요. 오늘은 푸른요양병원 재활의학과 전문의 염홍철 병원장님과 함께 노인 재활치료에 대해 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

노인 재활치료

미국의 경우 전체 의료비용 중 85세 이상의 노인에게 지출되는 의료비용의 비율이 매우 높은 편입니다. 85세 이상 노인의 20% 가량이 요양병원 등에서 치료 받고 있고 이들의 절반 정도는 요양기관에 있는 것보다 적절한 재활치료를 통해 독립적으로 또는 약간의 보조만으로 가정생활을 할 수 있을 정도의 기능회복이 가능한 것으로 파악되고 있습니다. 규칙적인 운동과 적절한 식이요법, 금연, 기타 건강증진을 위한 취미활동들에 잘 적용해 나간다면 병이나 기타 노화로 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 의존적인 기능저하 상태가 훨씬 뒤늦게 나타난다는 이야기 입니다.

우리나라의 상황도 이와 크게 다르지 않습니다. 최근 의식수준이 높아지면서 노인이라 할지라도 건강하고 독립적인 기능 상태를 유지하고 싶은 욕구가 커지고 있습니다. 또 핵가족화에 따라 젊은 인구의 경제활동이 늘어나면서 가족 내에서 노인을 간병하고 보조하기가 어려워졌으며, 노화과정에서 흔히 만나게 되는 여러 만성 질환을 적절하게 예방하고 치료하며 가능한 장애를 줄이기 위한 재활치료 과정이 점차 요구되는 것도 이 때문이라고 할 수 있습니다.

노인 재활치료와 관리

기능적 수준을 정확히 평가

재활에 필요한 자원 및 사용 가능한 자원 발견

움직이지 않는 것을 피함

변화된 생리적 반응을 이해

가족의 기대치와 부합

질병에 대한 진단자체가 아니라 질병의 관리 및 기능적 향상에 관점

단순화한 운동프로그램을 적용

사회화를 강조하고 자극

약물 사용 최소화

노인이 다발성 결함을 가지고 있음을 인식

호전이 늦게 일어날 수 있음을 인지하고 평정심 유지

나이가 듦에 따라 신체적 변화와 사회적 소외는 단시간 내에 고칠 수 없지만 적절한 재활과 사회적 지지가 이루어지면 대부분의 노인들은 사회생활을 영위할 수 있고 자가 생활도 가능합니다. 이러한 노인의 특성을 이해하고 노화에 따른 질병을 조기에 진단하고 치료 및 재활을 통해 노인의 삶의 질뿐만 아니라 가족의 삶의 질까지 같이 높아져 건강한 사회를 만들 수 있습니다.